Mi compañero de Apartamento ahora, un Ingeniero de Indonesia conoce a la mayoría de gente que yo también conocí en Tokyo, él también trabajó en el mismo país, pero diferente ciudad.

Otro compañero de Equipo, un Nigeriano, conoce a mucha gente que trabajó en Jamaica, algunos conocidos míos también de mis tiempos trabajando en “el operador”.

Y así, me doy cuenta que no es solo en mi país que toda la gente en telecomunicaciones se conoce, sino que también aplica en un ámbito global, y confirmo que en efecto, el mundo es muy pequeño…
Y sin embargo, yo aquí sintiéndome tan lejos de casa…

Inicie hace ya varios años, desde el 2006 con una camara point and shoot, en el 2007 mi primer DSLR, una E500.

Muchas de mis mejores fotos, fueron tomadas con la point and shoot y la E500, La vieja Oly, me dio mucho, con ella aprendí sobre la teoría básica de la luz,
aperturas, velocidades, ISOs, encuadres, composición. pero la fotografía fue quedando atrás por las limitaciones de la cámara.

pues sentía una baja calidad en colores, el bajo rendimiento con ISOs arriba de 100, etc.
Esta frustración me llevó a dejar tirada la cámara por casi 1 año, y solo sacarla en ocasionalmente para viajes largos; fue en uno de estos viajes que la
cámara sufrió un par de accidentes, que hicieron su estado peor:
1) En el Louvre en París, estaba descansando después de caminar varias horas por el museo, la cámara estaba en mis piernas y sufrió una caída cuando me levanté
la tapadera de la batería se quebró y fue necesario “remendarla” para completar el viaje.

2) En otro viaje, la cámara sufrió un aparatoso accidente en el aeropuerto de Barcelona, por no tener un “estuche” ni nada para cargar mis cosas con facilidad y
seguridad, básicamente descuido…. cuando abrí mi mochila para buscar un pase de abordaje la cámara cayó al piso, rodando.

Después de este último incidente el Sensor sufrió un daño irreparable, una linea roja comenzó a aparecer en todas las fotos, si bien era ínfima y se podía
borrar haciendo post-proceso fue la excusa para decidir cambiar de cámara, después de casi 6 años, fue momento de moverme de marca y de equipo.

La elección fue La Nikon D7000, después de leer varios reviews y escuchar/leer varios comentarios creo que fue una de las mejores elecciones,
y en efecto tener una cámara con mucho mejor rendimiento me logro hacer volver a la fotografía.

2012 fue un año muy activo mi cantidad de fotografías publicadas en flickr aumentó exponencialmente,
y dejó de ser como había pasado a ser antes algo para “viajes”, por ejemplo de Abril a Septiembre, no estaba trabajando y pasaba casi todo el día con la cámara
en casa, tomando fotos a las aves que frecuentan la zona verde frente mi terraza,
si bien no publico todas esas fotos pues muchas son las mismas(encuadre, escena). Si que ayudan a crecer pues la practica ayuda a mejorar la técnica, y creo que
estos meses que pasé probando, experimentando y jugando con la cámara ayudando a mejorar un poco la técnica y la costumbre a la cámara.

En la actualidad, la cantidad de fotos que no tomo aquí me tienen frustrado, pues pasó mucho tiempo en el trabajo y al salir solo quiero descansar, incluso los fines
de semana en las salidas esporádicas a veces evito llevar la cámara, (ejemplo, quiero ir a la playa a embriagarme y el alcohol, agua y equipo fotográfico no combina)

Dejo un link con mis fotos, para los que nunca las habían visto

Todas las fotos: http://www.flickr.com/photos/elchurro

Algunos sets: http://www.flickr.com/photos/elchurro/sets/

Muchos piensan que hablar Ingles lo hace a uno poder comunicarse universalmente -literalmente, pues en las películas de hollywood hasta los extraterrestres hablan Ingles-
Pero la verdad que no es así, en algunos países he tenido la oportunidad de darme cuenta que el Ingles no es un idioma que te ayude a comunicarte con todos,
especialmente si uno se sale de las “atracciones turísticas” o grandes ciudades, en Bosnia, por ejemplo en Banja Luka, su gente hablaba Ruso, Alemán, Serbio
y muy poco o nada de Ingles.

Y voy a profundizar también en la experiencia de Japón, por que fue la que mas sufrí.
Tengo que decir que en Tokyo esta fue una de las cosas que mas me frustro, la barrera de lenguaje, la total imposibilidad de hablar y comunicarme,
no solo verbal en ese caso si no también la imposibilidad de poder leer hacia la vida bastante complicada y solitaria.

Recuerdo particularmente un día que estaba enfermo de gripe, y tenía que buscar medicamentos genéricos para paliar los síntomas, ahora viéndolo como
una anécdota fue divertido estar en una farmacia con un papel impreso con varios kanjis y formas de decir los síntomas y contenido de las medicinas para la gripe… viendo las cajas y deduciendo
su uso por los dibujos… y mi papel.. que a fuerza de no entender comparaba los kanjis como quien compara piezas de Mah Jong. Claro en el momento real no
fue nada divertido, fue mas bien frustrante.

Después de eso trate de hacer un esfuerzo por aprender el idioma local, Mi primer paso fue el Hiragana, pasaba horas haciendo “planas” y aprendiendo
el alfabeto en papel y en el celular.. Pero no llegue mas lejos que aprender a escribir y a leer en hiragana y claro no al 100%, muchas veces
necesitaba ver mi aplicación en el celular para recordar.. y también el diccionario para los significados, que una vez logre leer hiragana simplificaba
muchas cosas podía leer lo suficiente para ordenar un par de yakitoris -leyendo el menú como un niño de primaria- en un izakaya, pedir un cenicero, las estaciones
del metro/tren, algunos productos del supermercado, nombres de mariscos, etc.
Debo admitir que una vez uno intenta hablar
o hace el esfuerzo de leer, los Japoneses cambian completamente de actitud, aprecian el esfuerzo y tratan de ayudar mucho mas de lo que normalmente
tratarían si uno muestra total ignorancia o apatía al idioma local.

Bueno, pasando a la actual situación ahora estoy en un país -oficialmente- angloparlante la comunicación es mas fácil, pero aun así mis primeros meses
el acento local me hacia muy complicado mantener una platica, y para mi contra-parte
el acento mio -y mi mal ingles de seguro- los hacia también perder el hilo de la conversación.

Ahora puedo decir que con varios meses aquí, las cosas van cambiando. Mi oído ya se acostumbro al acento, así que ahora entiendo mucho mejor, no necesito
pedir que me repitan las cosas y hasta incluso distingo el acento de alguien de ghana, con alguien digamos de tanzania.

Para hablar también se ha vuelto mas fácil, el constante uso del ingles hace que la lengua se acostumbre a pronunciar mejor, las lecturas de literatura en
ingles siempre me ayudan a ampliar vocabulario y la mente de alguna forma aprende a ‘pensar’ en ingles constantemente, lo que mejora un poco la gramática y
el orden de las palabras al hablar.

Voy a hablar de las gratas en otro post, ahora me dedicare a las desagradables específicamente una por ahora, la amistad, y voy a tratar de razonarla y hacerla sonar como placentera, o por lo menos buscarles el lado amable. Que esto me ayuda a sobrellevar las cosas malas y dar una nueva perspectiva al tema.

Parafraseando a wikipedia un expatriado es: aquella persona que debido a habilidades especificas en un sector de trabajo especifico es re-ubicado en un país y una cultura ajena a la propia por un periodo de tiempo prolongado, esto para suplir la necesidad de trabajo calificado

Dicho esto, primero tengo que decir que es difícil es intentar encajar en la cultura local a esto le colabora la falta de relaciones sociales y familiares.

Voy a tratar de razonar ese último punto, los amigos.

Si bien es cierto cuando uno se va haciendo viejo, el circulo de amigos se reduce y se estrecha así pues puedo asegurar que la cantidad de amigos que tengo es muy reducida y ahora, movamos esta realidad a vivir en un país y una cultura ajena, donde los amigos quedan en otro país, en otra zona horaria, definitivamente lejos.
Como animales sociales necesitamos tener bastante interacción entre miembros de nuestra misma especie y no me refiero a la interacción diaria, al saludo y a las platicas efímeras. Me refiero específicamente al hecho de poder contar nuestros problemas a un amigo que asuma un rol empático y que con sus comentarios subjetivos ayude a brindar perspectivas a nuestros problemas.
Esto en mi caso ocurre muchas veces acompañado de comida y alcohol, que ayuda a hacer la experiencia mas placentera .

Dicho esto, cultivar este tipo de amistades es una cuestión de tiempo y esfuerzo, lo principal el tiempo es algo que como expatriado se carece.

Debido a esto es muy común que se creen círculos de expatriados, ejemplo aquí en Ghana existe una comunidad grande y diversa que realiza varias actividades, desde reuniones mensuales hasta fiestas en la playa. El fin es simple, tratar de forzar que crezcan lazos entre expatriados que como yo están solos en un país que no es el suyo. Sin duda es una experiencia interesante y a veces funciona.
En mi caso, frecuento varios grupos, el obvio son mis compañeros de trabajo en la misma condición que yo. Solemos salir a cenar, hacer las compras de víveres juntos, de vez en cuando también nos reunimos a cocinar y compartir una cena casa.

El segundo es el grupo de los amantes de las aves que una vez al mes organiza caminatas para observar aves, es una experiencia divertida y relajante, en parte lo hago por ir a tomar fotos, pero es otro circulo que fuera de esa actividad a veces se reunen a compartir unas cervezas y tener gente que no esta relacionada al trabajo ayuda.

El tercero es un grupo que frecuenta una compañía turística y se dedica organizar salidas muy sociales cada tanto, un grupo que a parte de expatriados tiene gente local lo que hace la experiencia un poco mas interesante, Este último le había estado siguiendo la huella en facebook, y recien hasta el fin de semana pasado logre unirme a una salida y creo que ahora lo hare mas frecuentemente.

En todos estos grupos existe buena camaradería pero sin embargo las conversaciones siempre son dominadas por temas superfluos, y es muy difícil crear un verdadero círculos de amigos… Pero relativicemos y digamos que la experiencia cultural es invaluable y que para cuando uno se siente melancólico siempre esta el internet y los buenos amigos del otro lado…

Sin duda no es que uno logre hablar todos los días con los amigos y menos tener un platica prolongada, así que el soliloquio a veces ayuda, y eso es este post, un soliloquio mas.

Al entrar me sellaron mi pasaporte para poder permanecer en el país por 60 días.Los 60 días pasaron y luego una extensión del permiso por otros 60 días, todo eso mientras mis permisos de trabajo y residencia estaban en tramite.

Ayer recibí el permiso de residencia temporal y el permiso de trabajo ambos validos por 1 año así que oficialmente soy un residente legal de este país del occidente Africano, ya puedo abrir una cuenta en el banco y al fin ya puedo salir del país y regresar sin complicaciones.

Así que en este momento tengo: Residencia y permiso de trabajo del Japón(vence el próximo mes) y lo mismo para Ghana,
Aún así no me siento parte de este país, menos de japón, ni mucho menos me siento en casa(aunque suelo llamar mi apartamento “hogar”).

Y hago cuentas de nuevo y veo que en 14 meses que van desde que decidí renunciar a mi trabajo en Digicel y dedicarme a este trabajo de consultor errante llevo solo 4 meses viviendo en mi país.

No es que me golpee la nostalgia, siempre me sentí orgulloso de no de padecer de la clásica añoranza de la patria.
No extraño las pupusas, ni los mangos, ni las pilsener, ni nada por el estilo, Pero cada día que habló en el IRC con los amigos de El Salvador y que las horas de dormir y de departir no coinciden y que a pesar de mantenerme leyendo las noticias y ver como se mueve el circo mediático de mi país desde aquí, desde una distancia segura, no logro captar lo que pasa por esas latitudes.

Al final, Me siento lejos, a veces demasiado.

Todas las mañanas no me evito recordar la torre de Babel, pues es muy interesante ir en un microbus y escuchar por lo menos 4 idiomas al mismo tiempo. Muchos de mis compañeros tienen la ventaja de tener aquí algún colega de su país, por lo que en las mañanas y en las tardes en el transporte la gente va charlando en sus idiomas entre ellos, algunos por teléfono y  la radio sonando en twi… y Yo solo sin poder hablar español con nadie, me quedo en silencio y me siento en la torre de Babel.

El dicho de “Ojos que no ven Corazón que no siente” aplica, pues cuando estoy en casa para bien o para mal me doy cuenta de lo que pasa con mis padres y demas familiares y ellos se dan cuenta que pasa en mi vida también…  lo que hace mi relación un poco tediosa.

Estando afuera, yo decido que comunicar y cuando hacerlo, creo que ellos también, esta distancia a mi me trae mejor relación que la cercanía…

Trato de mantener siempre una conversación fluida, por lo menos con mi hermano que lo encuentro en el infame chat de Facebook, mi padre y mi madre siempre fueron un poco conservadores en el uso de tecnologías y por mas que yo intentara enseñarle a mi papá a usar Gtalk o cualquier cosa siempre trajo mas complicaciones que soluciones, sí, mi padre es alguien para quien incluso usar SMS se encuentra como algo fuera de su concepción de comunicación. Sin embargo, trato de llamar por teléfono por lo menos una vez al mes, para saludar, para preguntar por mi perro, preguntar como esta la salud y todo lo que dicta la tradición de llamar a casa desde el extranjero.

Estando por estos lados, observo a muchos de mis compañeros de trabajo que estan casados y con hijos y me doy cuenta de la importancia que juegan ahora las tecnologías para unir a las familias, especialmente creo que el caso de las relaciones padre/hijo y como ahora un niño puede ver normal tener una comunicación por webcam con su padre no me deja de recordar a la escena de 2001 Odisea del espacio, donde el padre habla con su hija por una videollamada.

¿Qué tanto afecta  este tipo de relaciones?, como crecerán estas generaciones que como referencia de sus padres durante la niñes tienen  la imagen de su papá del otro lado del mundo por una webcam y que no tienen lo que nuestra generación logro tener, una relación mas humana, mas cálida.

La dieta en este lado del mundo es una dieta muy pesada, similar a nuestros paises centroamericanos se utiliza mucho el arroz, como fuente de proteina pescado, pollo y cabra.

Una de las caracteristicas que me gusta es que la comida es picante, en general todo es picante y siempre se sirve una salsa extra para los que les gusta la comida mas picante .

Se usan también muchos ingredientes que creo que son tipicos del tropico, como platanos, cassava(yuca?) y Maiz, la verdad me sorprendió mucho en un principio ver los clásicos platanos fritos que uno espera comer en El Salvador servidos en un plato africano, me sorprendí mucho mas cuando vi que en algunos semaforos se venden las tostadas de platanos similares a las que se consumen en El Salvador en los estadios o en las romerías.

Respecto al Maíz, se prepara en forma de bola, molido y luego hervido, se usa principalmente para las sopas, esto se llama fufu o baku, puede ser también de casasava o de platano. por lo general se sirve una sopa de cabra, sin vegetales y se agregan una o dos bolas de fufu o baku.

Observo pero no estoy seguro por que y como, algunas comidas locales se consumen con la mano, especialmente sopas/salsas donde se toma una porción de fufu o baku y se hace “chuponeada” en la sopa.

Uno de los principales pescados que se consumen es la tilapia, y otro que no se el nombre…

La comida  callejera por lo general son kebabs, de carne de res o cabra, pollo, pescado y salchichas, todavía no me aventuro mucho a la comida callejera por miedo a las condiciones en que veo que se prepara, pero se ve interesante(Ya probé un par de kebabs y no morí en en el intento).

2012 para mi uno de los años mas interesantes en mi vida, con muchos altos  y muchos bajos… para recapitular y algún día re-leerme y recordarme voy a enumarar

1) Conflicto de mis padres –  Después de varios años -creo que una decada- de conflictos mis padres decidieron terminar su relación si bien iniciarión su proceso de separación antes del 2012 creo que 2012 fue bastante duro. Y si bien es cierto esto no es 100% relacionado con migo en cierto punto me afecta y me implica… Ayer que hablé con mi Padre me comentó que al fin, su estado civil es “divorciado”, bien por ellos, espero ahora puedan cerrar esa página de su vida mas fácil y moverse en la dirección que mas les guste.

2) Ya no declaro impuestos y ya no soy un empleado fijo. Y es que desde principios de 2011 con el anuncio de la compra de digicel por parte de América movil mi prioridad fue abandonar el barco -como buena rata-. Y finalmente en Diciembre del 2011 renuncie; siempre es complicado dejar un trabajo, abandonar amistades, rutinas, etc. así que 2012 me encontró “vacacionando”  por unos días, y después iniciando el año con trabajo nuevo como consultor en continente nuevo, zona horaria nueva e idoma nuevo , pongo mas detalles en el punto 3.

3) Japón y Ghana, Como decía antes ahora no soy un empleado fijo, trabajo por contratos como consultor. Y mi primer contrato fue en Tokyo; A la fecha una de las experiencias mas intensas en mi vida, mi trabajo fue en integración para un operador movil por lo que puedo decir que trabajé en una potencia tecnologica integrando la nueva tecnología celular .   La experiencia personal increible: cultural, culinaria, etc, etc, etc … Pero bueno, desde Septiembre 2012 mi contrato es en Ghana, vivo en África occidental en un trabajo muy pero muy intenso que sin duda me esta haciendo esforzarme al máximo y me esta obligando a aprender sobre muchas cosas que en un futuro seran utiles.

4) Poco San Salvador, haciendo cuentas veo que 2012 en El Salvador fue muy corto, en total pase en el país un poco mas de 4 meses, eso es 33.33% del año , esto hace un total de:

• 6 meses trabajando divididos: 3 en Tokyo, 3 en Accra
•  6 meses de “vacaciones” de esos: 1 mes en Nicaragua, casi 1 Mes en Guatemala

Al final, esto mete a la cuenta varias ciudades visitadas: Managua, Granada, Ciudad de Guatemala, Xela,  Tokyo, Kyoto, Amsterdam y Accra.

5)  De la punta de los dedos, las cosas que mas me gustaron de 2012:

• Camara nueva, Nikon D7000 y un 35mm f1.8 que es una maravilla
• Circo del Sol, Corteo en Amsterdam, núnca me imagine estar en primera fila de este espectaculo
• Primavera en Kyoto, y es que japón y sus cerezos en flor son tan escenicos

Se que olvido algunas y otras no las pongo por privacidad.

Pero bueno, adios 2012  y vamos a ver como nos trata 2013

Pues ahora que en este mundo que casi todos celebramos el año nuevo según el calendario gregoriano.

me viene una incógnita, cual es la razón porque en las diferentes culturas se tiene para esperar el año nuevo despierto.

Sin duda en cada país se celebra de manera diferente, la pirotecnia, las 12 uvas, las comidas, etc.

Pero todos los países que lo celebran -el año nuevo- tienen algo en común, la necesidad de esperar el nuevo año despiertos.

Haciendo una búsqueda rápida, no encuentro ninguna referencia a alguna cultura que diga «Para celebrar la víspera del año nuevo todos se van a dormir a las 11PM y despiertan en el nuevo año festejando con un buen desayuno»

Creo que la idea es simplemente estar vigilante, que se yo, quizá alguna forma de decir: Que este año nuevo me encuentra de pie y no postrado en una cama, que si así fuera seguramente no estaría celebrando